電熱器用于以簡單的方式加熱物體，即利用電流產(chǎn)生的焦耳效應(yīng)將電能有效地轉(zhuǎn)化為熱能來加熱材料，這種加熱方式也可分為直接電阻加熱和間接電阻加熱，有不同的具體要求。 如果電加熱器采用直接電阻加熱，電源電壓可以直接施加到被加熱物體上。當(dāng)電流流動時(shí)，被加熱的物體本身會產(chǎn)生熱量。從這個(gè)角度來看，能夠被電阻直接加熱的物體必須是導(dǎo)體，并且必須具有高電阻率。由于熱量是在被加熱的物體本身中產(chǎn)生的，因此熱效率必然非常高。 而電加熱器的間接電阻加熱需要由特殊合金材料或非金屬材料制成的加熱元件，然后熱能由加熱元件產(chǎn)生并通過輻射、對流和傳導(dǎo)等傳遞到被加熱物體。 對于電加熱器，待加熱物體和加熱元件被分成兩部分，因此待加熱物體的類型通常不受限制，并且操作簡單方便，只有用于加熱元件的材料要求高。正常情況下，必須滿足電阻率大、電阻溫度系數(shù)小、高溫變形小、不易脆化的要求。因此，金屬材料如鐵鋁合金、鎳鉻合金或非金屬材料如碳化硅和二硅化鉬通常用作電加熱器的加熱元件制造材料，并且材料之間的工作溫度也不同。